通风柜的主要作用是不让柜内产生有危害的气体，并尽快将其排出实验室，保护实验室员工的安全。当启用通风柜时，操作者站在通风柜前，伸手进入通风橱内进行实验操作时，气流会在操作者身边形成旋转气流，从而引起柜内气体溢出，有的沿操作者身体到呼吸区域。入口风速越大，形成的旋转气流就越强。
在相对很理想操作环境下，如果通风柜气流通畅，那么入口风速在0.3-0.41m/s可让气流变得通畅，但是气流在这个范围内有所波动，需要制定实验室操作规范，并严格执行。通风柜入口风速在0.41-0.51m/s，气流通畅性能也会产生波动，但是该风速适合绝大多数通风柜的运作，适用于大多数实验室化学实验，依旧要严格执行实验室操作规范。入口风速在0.51-0.61m/s范围内的气流通畅性能和在0.41-0.51m/s范围内的相差无几，但是会增加运行成本。通风柜入口风速在0.61-0.76m/s范围内可达到气流的通畅性，但是效果没有本质变化，而且能耗会增加。
影响入口风速的原因有很多人，如果在通风柜位置要求和室内通风次数要求都符合的基础上，建议入口风速大于0.3m/s，在0.4-0.6m/s适宜，可以对柜内气体进行较好地控制。
为符合使用要求，对排风机转速及通风柜排风阀进行控制以调节通风柜排风量的控制装置应合理设计，排风量应取50cfm/ft*ft（通风柜宽度）或25 cfm/ft2* ft2（通风柜面积），如果通风柜停止使用或者有其他要求，可再根据要求选择适宜的排风量。
